严争鸣觉得自己周身的骨骼好像已然尽碎，一时间，他五感六感一同失灵，只看得见有周涵正那居高临下的目光，好像自己在他眼里只是一只伏在尘埃中不值一提的蝼蚁。
好几个人跑了过来，可能是师弟们，或者是自家道童，他们一帮七手八脚地想把他扶起来，可是严争鸣的腿上没有一点力气，根本不吃劲。
严争鸣不知道当时自己是不是晕过去了，他觉得有些恍惚，恍惚中又好像听见了师父的声音：“争鸣，你出身富贵，不知人间疾苦，从不知何为逆境，对修行中人来说并非幸事，为师今日就送你‘琢磨’二字做戒。”
那是八年……不，快九年前了，他刚拜入扶摇派门下，第一次在不知堂受戒的戒辞。
严争鸣从小就懒于读书练武，当时就没听明白，问道：“什么意思，师父，让我琢磨什么？”
木椿真人道：“玉者，石也，起先与大路上的沙烁顽石没有什么分别，经年日久，或经烈火，或经锤炼而凝成，隐于山间水下而无人识得，还需磨去石皮，百般琢磨，乃至刀斧加身，才能成器。争鸣，你是我扶摇派开山大弟子，今后遇逆境时，当以劫为刀，以身心为玉。”
是了，他当时还问过，什么叫做“开山大弟子”。
师父的回答是：“开山即为血脉传承之始，你是我扶摇派前无古人、后无来者的第一人。”
一口腥气直冲眉心，严争鸣胡乱推开不知是谁挡在他身前的手，直呕出一口血来，他一点也不想知道自己眼下是个什么熊样，头上脸上慢半拍地感觉到了火辣辣的疼，伸手一摸，便在侧脸和额角上摸了一手混杂着沙烁浮尘的血迹，他的白衣早已经蹭得泥猴一样，一侧的腰带散了，沾着一尾巴泥水。
严争鸣听见周涵正的声音不远不近地传来：“列位自我青龙岛起步，将来或可以自成一派，传道收徒，那我就得奉劝诸位了，此时正当用功时，门派可不是起个好名字，就真的能青云直上的。”
严争鸣撑着地的胳膊不住地哆嗦，他满腔的激愤与耻辱当当正正地撞在了一起，如水土混合成了一团沼泽，将他整个人都陷进了其中，吐出了一股比仇恨、比自责都要来得深邃的悲哀。
“大师兄，你怎么了？说句话大师兄！”李筠用力晃着他的肩膀。
严争鸣的目光终于渐渐有了焦距，他木然地看过李筠，看过程潜，看过韩渊，心里想：“师父错了，我算什么玉？我根本连顽石也不算，只是一滩扶不上墙的烂泥。”
师父一定是老糊涂了，否则怎会将掌门印传给他？
严争鸣觉得“扶摇”两个字就像两座大山，分别压在他的两肩上，而他形神俱疲，无论如何也没有一根能担得动这两座大山的脊梁骨。
“我……”他张嘴想说什么，口舌却好像被满腔的苦水堵住了，一句完整的话都未能成型。
而就在这时，程潜开了口。
程潜问道：“我们什么时候回去？”
此言一出，几个人都愣住了。
严争鸣或许想临阵脱逃，韩渊和李筠或许也没有那么多的坚持，每个人都有可能说出这句话，它却唯独不该从程潜嘴里出来。
他们这三师弟从来都是扶摇山的异类，修行之心无旁骛可谓是有目共睹，给他开一个经楼的门，他就能任你差遣，怎么会亲口提出要走呢……
韩渊小声问道：“小师兄，你说什么呢？回哪里？”
“回扶摇山，”程潜神色淡然地说道，“先扶大师兄回去，除了经楼的书，我没有要带的东西，一会我可以跑腿去叫船，先给我钱。”
程潜说着，便毫不拖泥带水，起身转到严争鸣另一边，和李筠一左一右地将他搀了起来，率先往人群之外走去。
“等等，小潜，你听我说！”李筠压低声音道，“他在讲经，会说很多修炼窍门，你都不听了么？”
“不了，你们先听吧，”程潜面无表情地道，“我走了，不稀罕。”
韩渊和李筠当然不可能自己留下，此时讲经堂才开始不到一炷香的工夫，他们一行人的离场毕竟是十分引人注目的，一时间连周涵正的目光都投注到他们身上，李筠无可奈何，只好飞快地转身，冲高台上的周涵正道：“左护法原谅则个，我们掌门师兄有些不适……”
周涵正动作有些轻佻地摇摆着扇子，面带讥讽地冲李筠一笑道：“哦，那让你们掌门师兄多加保重。”
说完，周涵正目光一转，落到了背对着他的程潜身上，他拖着长音，轻慢地说道：“那个小子……嗯，那个拿木剑打人脸的小子，你虽然也稀松平常，但是剑术还有点意思，若是想再进一步，不妨到我门下试试，过了考校，说不定你能找个正经学剑的地方。”
程潜好像没听见一样，脚步不乱，头也不回地架着严争鸣往外走去。
韩渊不知所措地看着程潜难看的脸色，不知道他是真没听见还是怎样，小声多嘴道：“小师兄，那个姓周的……”
程潜从牙缝里挤出了他这辈子第一句粗话：“放他娘的屁。”
韩渊只好默默地闭了嘴，紧紧地跟着他的三位师兄。
半个山坡的人都在看他们，那眼神或讥诮或嘲讽，好像在看一群灰溜溜的丧家之犬。
少年人天不怕地不怕，最怕的就是别人瞧不起，在这一点上，不说程潜，就是严争鸣、李筠甚至韩渊都是一样的。
李筠蓦地偏过头去，粗鲁地抹去眼眶里转了大半圈的眼泪。
就在他们一行快要离开讲经堂的山坡时，身后忽然传来一声爆喝：“站住！”
随后一道人影一起一落，不偏不倚地挡在几个人面前，正是那棒槌一样的穷酸道姑唐晚秋。
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