夏大夫人吩咐春兰道：“快去请了你们二夫人过来吃茶！她一个当家太太，家里头闹成了什么样子，也不来看看……躲在壳里装什么乌龟！”
春兰应了，急急地出了门。
夏大夫人又吩咐吴妈妈：“去开了库房，把那套白玉冰瓷莲叶托苞的茶具翻出来……还有前些天圣人赏的蒙顶雅露茶，也拿出来待客！”
吴妈妈连忙去翻了小库房的钥匙出来，也急急地去了。
夏大夫人温柔地对嫤娘说道：“你先去净手，呆会儿你二婶过来了，你亲手烹茶给我们吃。”
嫤娘也应了一声，带着小红去了耳房；小红从耳房的木桶里用木瓢舀了一勺清水，倒在盆子里，服侍着嫤娘洗净了双手。
跟着，嫤娘回到母亲的内室里，吴妈妈已经把那白玉冰瓷莲叶托苞的茶具，和宫里过节赏的茶叶拿了出来；李奶娘也去把小炉子，铜壶什么的搬了过来。
嫤娘上前跪坐在小炉子前，开始了烹茶。
夏二太太风风火火地赶了过来。
“哟！三夫人在这里做什么？怎么滚到了地下？哪个服侍三夫人的？竟敢这样对你们三夫人，想来你们欺负三房是庶房，还敢为难三夫人？胆大包天的刁奴，看我不撕了你们的嘴，剁了你们的手！”夏二夫人站在橘香院的门口大骂了起来。
嫤娘主仆在内室听了，忍不住掩嘴笑了起来。
夏大夫人也忍不住笑了起来。
守在夏三夫人身边的仆妇，自然都是夏三夫人的人；二夫人骂得这叫一个爽快！既出了一口恶气，又噎得三夫人一句话也说不出来……
吴妈妈站在院子门口，大声说道：“二夫人里头请，我们夫人已经备好了宫里赏赐的蒙顶雅露，也请二夫人尝尝鲜。”
“来了来了！”夏二夫人风风火火地说道。
夏三夫人眼珠子一转，自己从地上爬了起来，拍了拍身上的尘土，急急地跟在二夫人的身后，抢进了夏大夫人的内室。
只见内室中摆设高雅大方，夏大夫人青衣素裹，却显得秀丽端庄；梳着双丫髻的嫤娘跪坐在榻上，只见她玉指纤飞，面容恬静，正忙着煎茶。
也不知怎的，三夫人悄悄地整了整自己的衣裳，挨在二夫人身旁坐了下来。
夏三夫人在心中酝酿了一番，正待开口时，夏二夫人却笑道：“我正忙着呢，大嫂子急急地叫了我来，可有什么要紧事？”
夏大夫人微笑道：“请你喝一口蒙顶雅露，难道不是正事？”
夏二夫人掩嘴笑道：“我哪里配喝那样的茶……这蒙顶雅露，是宫里赐下来的罢？那岂不是……官家和圣人平时也喝这个？”
夏大夫人笑而不答。
夏三夫人朝着嫤娘手边的茶汤瞅了一眼，闭了嘴。
屋子里弥漫起甘醇清幽的茶香气。
嫤娘斟了几碗茶，让小红递给母亲和二位婶婶。
夏三夫人见是斋茶，便问道：“有冰糖菊花没有？给我放点子进去，炒香的芝麻也要。”
夏大夫人只是捧着茶碗，安安静静地啜饮着茶碗里的茶水。
夏二夫人白了三夫一人，嫌弃道：“你当这是两个钱一大壶的叶子茶？这可是蒙顶雅露，一年统共才出那么几斤的……既得了好的，总是先尝尝茶味儿，再搁其他的不迟。”
说着，夏二夫人也捧着茶碗浅抿了一口，细细一品，赞道：“果然是好茶！这茶水含在嘴里啊，简直唇齿留香！味道又回甘……五娘子，劳烦你还给我添碗净茶，不必再搁芝麻果子在里头了，免得糟蹋了好东西！”
夏三夫人听了，再不敢提往茶里添些茶果之类的。
勉强喝了两口茶，夏三夫人终究忍不住，说道：“大嫂子！我那女儿病在床上就快要死掉了！你，你教我还有什么心思喝茶……”
夏二夫人骂道：“三弟妹，你也忒口无遮拦了些！二娘子好歹也是你从身上掉下来的肉，你怎么狠心咒她死？”
夏三夫人一滞。
“胡家递过来的婚期就在下个月，我，我的碧娘如今还躺在床上动不得，反正碧娘嫁过去也会受人白眼，我，我……”夏三夫人大哭了起来。
仍是夏二夫人开的口。
“这话怎么说的？”夏二夫人慢吞吞地说道，“二娘子要嫁进候府去，这是天大的喜事啊！华昌候府多光鲜……先前二娘子和四娘子不都惦记着嘛！”
夏三夫人老脸一红。
她又怎会听不出夏二夫人话语中的讥讽？
可她故意忽略了“二娘子和四娘子都惦记着华昌候府”这句话，却自顾自地继续大哭了起来。
“……为了那个娼妇，我们老爷把二娘子的嫁妆尽数败光了！如果二娘子又卧床不起，我，我们母女还有什么路能走！”
“若是二娘子就这么不明不白的嫁了……没有嫁妆，进了婆家也只会让人看不起！若是不嫁……我们夏家，哪里惹得起华昌候府！两位嫂子，你们说说……是也不是？”夏三夫人大哭道。
大夫人和二夫人都没吭声。
夏二夫人伸出手，抚了抚自己的发髻，有种说不出口的意气风发。
夏大夫人也四平八稳地端着茶碗饮了一口茶汤。
夏三夫人突然就明白了过来。
两位妯娌的女儿们都已经许了人家，而且未来的夫家一个是官家手下的重臣，一个是手握兵权的武将，又何必惧怕华昌候府？
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