夕阳将沉未沉，暮云火烧似的覆盖天际，春树顽强地绽露翠绿。
白沙城的吊桥高高挂起，遮挡住城门。通往潇水的水道凿沉了十几条船，桅杆歪歪斜斜刺出了水面。
四座桥梁的桥板拆除，连桥墩都从水下的根子处炸断了。当初建桥之时，预留了放置霹雳火雷的孔洞，没想到今天真派上了用场。如此一来，即使仙师攻城，也要先下水凉快凉快，迎接泼天箭雨。
城墙上旌旗招展，一排排士兵整齐肃立。抿紧嘴唇，握枪的手微微颤抖。在他们背后，钦天监的小黄门端着罗盘跑来跑去，勘查阵法有无疏漏。
反观城外的夏军，显得轻松多了。
一支千人队正沿着护城河堤驰骋，大摇大摆地侦查情况。九只白鹤绕城飞翔，“大夏南征，降者免杀“的鸣叫声震耳欲聋。
正北方向，刀枪如林，军队正如潮水一般涌来。
不过，五万龙骧铁骑却分出了一万在外围警戒，一万去扎营，两万休息。只有一万精锐列阵攻城，除了将领外，全部下马步行。
郊外，来不及逃跑的华国百姓远远地瞅上一眼，吓得一缩脖子，小耗子般躲藏。大路上零零星星洒落了衣裳，粮食，甚至还有金银细软。
苏家庄火光冲天，把附近的几个小山包引燃了。
呼啦啦一阵狂风刮起，将布匹灰烬卷上半空，仿佛降下了一场纷纷扬扬的黑雪。
领军前去扎营的夏军偏将遥望着烈焰浓烟，在一里外就勒住了马，摇头苦笑。他不知道一个半小时前，一位倔强的老妇人下达了焚庄命令。
五个诡异的“密侦司差人”通告了苏家庄后，匆匆离开，把马车也留下了。走之前叮嘱他们一路向南，去往栖云郡避难。
苏家庄人仅用半个小时就麻溜地收拾好，在苏大娘下令焚庄时，又有三个密侦司差人赶着一辆油壁香车到了，说是奉命接苏小姐进城。还说事情紧急，白沙城已经严禁进出了。但玄武门的桥梁一直没炸，就是为了等她。
苏果儿不肯抛下族人，苏大娘也不愿意她进城直面白灵儿。近两百号人扶老携幼，迤逦向南而去。三个差人急得直跳脚，短促商议后决定留下两个护送她们，另外一个则快马加鞭地赶回去复命。
商人的大车很宽敞，除了苏大娘、苏果儿、苏梅，还挤下了六个幼童。
车辚辚，马萧萧……
小孩子们不晓得巨大的祸患降临，兴奋地你捅捅我，我捅捅你，时不时发出尖叫。有的好奇地拨弄摆设，有的则将车帘撩起一个角怯怯朝外望。
苏梅总感觉不对劲，偷偷咬苏果儿的耳朵。
“奇怪，两拨差人怎么讲得不一样？我看还是后面三个可靠，上个月才和千陌一起到过咱们庄子。果果，你怎么不进白沙城呀？进城多好，可以见到他……”
苏大娘面沉似水，冷哼了一声。
苏梅吓得赶紧闭嘴。
一切都很仓促，近乎梦幻。
好生生的，突然间就毁家逃亡了。面对一个不可测的凶险未来，谁不害怕？苏果儿抚摸着腕上的灵笋环，一再提醒自己要坚强。
她知道，那个人此刻不在城中。还知道，他终有一日要归来。
“龙战于野，其血玄黄”。
两句卦辞无端飘进了脑海，令少女的心脏一阵阵紧缩，哪里还说得出话。
什么荣华富贵，她都不想要，她只要他好好的！
四象者，指天空中的四大星区，东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武。白沙城的北城门叫做玄武门，门楼内，一场紧急会议正在进行。
昔日的华夫人，今日的建明女王端坐于椅子，身前并未垂下帘幕，身后也只有两名宫女交错斜举着仪扇。
左前方三米外摆放了一个绣凳，坐着老相国郭春海。五米外挤着二十几个官员，六部尚书和密侦司统领章牧之，御林军统领张彪站立前排。
比他们突出了半个身位的，是一位低头躬腰的户部侍郎，正禀告情况。
空间逼仄，让声音显得喑哑。
“……半个月前，几家大粮行的存米几乎被北方商人高价扫空。王城物资丰富，居民没有储粮的习惯，顶多支撑一个月。好在屯粮的政策从去年就开始执行了，官仓充实，足够六十万人吃两年。水也不缺，掘地成井。唯独蔬菜、肉食需要从城外运来，不好解决。”
建明女王轻笑道：
“哈哈，两年足够了……城内有菜地，可以扩大种植……退下吧。”
女王的神情很轻松，大臣们纷纷点头附和，各怀心事。
之所以说两年足够，是相信白沙城绝不可能被攻破，相信镇国天师能够解决危难。
有人是真这样认为，有的人心里却沉甸甸的。
天下无敌的龙骧铁骑，和周国军队完全不在一个层次。而华军连周军都打不过，差得不是一点点。天师纵然厉害，也不敢犯了道门禁令参战。就算他把罗汉师父搬出来，夏国的背后还有桃都，有虚空秘境，有天人。
户部侍郎退入人群，御林军统领张彪轻轻踏前半步，奏道：
“……龙骧骑兵乍然到了元气稀薄的环境，恐怕也不适应。而我们的士兵则习惯了，不至于一击就溃。劳师远袭，本是兵家大忌，必须重挫贼子锐气。
“城内有御林军五万，加上外面的镇东、镇西军各五万，镇南军三万，云梦水军两万，调往栖云郡修水利的镇北军十万，足足三十万大军。入侵的敌军才区区几万人，吐口唾沫都能把他们淹死。
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