高岳说不知道，但他不是靠追逐什一之利，日积月累的吗？
薛瑶英冷笑声，说萧乂经商和一般商贾不同，他之所以能将小海池营造成今天模样，是因为依仗朝中“兰陵萧氏”的势力，正所谓“江左萧萧，八叶宰相，名德相望，与唐盛衰”，萧乂先是靠着这层关系，占了小海池亩余地界，开设一所邸舍，然后依仗萧氏一门的权力，慢慢把小海池周围十多亩的圩田洼地据为己有，所以郎君真的认为萧乂靠的是自身“什一之利”的积累？错，他不过是兰陵萧氏在东西市的代理人罢了，元相本也在小海池有份，这也是我把钱财存在萧乂柜坊的原因所在。
“逸崧你又知道，那日区区不良人郭锻的儿子，为什么敢叫嚣他能左右整个长安城的典当、寄售吗？瑶英来告诉你其中奥秘，郭锻本不过长安城一介恶少年，先前西藩攻陷我唐都城，郭汾阳率师光复，郭锻带着群恶少年纵火开门，迎接王师。因助唐有功，自此攀附上了郭汾阳、黎京尹，还自称是郭汾阳的亲戚，网罗恶少年、亡命之徒为己所用，手眼通天。最近郭锻开始和萧乂争夺小海池之地，朝中民间为此闹得不可开交。”
“炼师的意思是，萧乂背后是兰陵萧氏，而郭锻背后则是郭汾阳全族......”
“逸崧当真是聪明人，所以依你看，以你河南房高氏现在的境地，跑去经商的话，能熬得过几月几年？既然经商要权贵依仗，那么为什么不自己成为权贵呢？”
听到薛瑶英如此诘问，高岳也丧了气，看来这在唐朝经商，靠自己是完全行不通的，背后还必须得有权贵撑腰才行。
最后想来想去，不管是自己放弃，还是薛瑶英的劝诱，真的只剩下走“进士及第”这条路了，成为那老者口中的“皇城鹊”，可问题是这条路具体该怎么走？
这时，只看到薛瑶英自面前的矮几上拽出一轴画卷，直接刷得声，顺着水亭地板翻动，铺散在高岳的面前。
银灯烛火下，高岳定睛望去，画卷上是一二三四......共八匹神态各异的骏马，各个扬鬃奋蹄，昂首腾空，精神抖擞，题头写着《八隽图》。隽通骏、俊，在这里想必等同于《八骏图》。
而图卷的左侧，写着数行漂亮的小楷，大概是薛瑶英对“八隽”的解释。
高岳正看着间，瑶英便朗声诵读其自己写在图卷上的文字来：
“仕宦自进士而历清贯，有八隽者：
一曰非进士出身、制策不入；
二曰非校书、正字不入；
三曰非畿尉、赤尉不入；
四曰非监察御史、殿中侍御史不入；
五曰非拾遗、补阙不入；
六曰非员外郎、郎中不入；
七曰非中书舍人、给事中不入；
八曰非中书侍郎、中书令不入！
按照此八者荣迁，尤为隽捷，查登宰相，不需再历余下官职。”
高岳明白了，这是薛瑶英给自己规划的升迁图，可这也太理想化了吧，只能说是“大唐梦”的愿景。
不过薛瑶英的下一句，却戳中他的心窝，“百仞之梯，始于进士。”
“关于如何进士及第，还请炼师赐教。”终于高岳双手落地，向薛瑶英长拜下来。
薛瑶英清朗的笑声一下比一下高亢，回荡在红芍坡塘的水面上，“逸崧听着，让我指导调教你当然可以，但而今你要记住，你是一颗闲棋冷子，平日里惹人注目倒不是不可以，但关键时刻你得听从瑶英的安排，发挥最大的威力。自今晚起，如逸崧你能接受，瑶英便是你的座主，你便是瑶英的门生。”
低下头来的高岳，突然感到春风顿生——瑶英修长的手指伸展着，穿过了纱帘，轻轻抚摩在他的脸颊上，“当然这只是私下地，不过门生是不能背叛座主的哦？若是以后有人问你，你便说自己所有技艺才学都是和长乐坡红芍池的白狐精学的。”
“是，是的。”高岳最害怕这种年轻漂亮又有经验的女子撩了，不由得心旌摇曳，虽然他的年龄比瑶英足足大了五岁。
“其实，我除去买七宝玛瑙杯的五百贯，还有此处红芍小亭及所藏的三百贯钱，也没别的财产了。郎君你以后发达后，第一件事就是要在经济上照顾我，我可以答应你，先给你一百贯钱经费。”谁想薛瑶英下面的话，让高岳大跌眼镜，“而这一百贯，以后逸崧你可要二十倍偿还，我们立个借据吧......”
说着，薛瑶英的玉指轻动，就将一张借据送入了高岳的怀里。
上面写着：
“大历十二年元月晦日，西京国子监太学生高岳，于至德女冠莘若俗名薛瑶英边，举取钱财壹佰贯，限内生息，以充进士科应考之资，瑶英指导其学业，三年后当还钱貮仟贯。春闱应试，一仰贷人（指高岳）；温课所凭，一仰贷主（指薛瑶英）。
两和立契，获指为信。
贷主薛瑶英
贷人（空白）”
这个空白，就等着高岳来签字画押。
而那边，芝蕙不知何时起，已将笔墨和印泥端到了高岳的身边。
高岳提起笔来，笔尖有些颤抖，在其上写上了自己名字。
闲棋冷子，说得倒是好听，怕不是这薛瑶英见元载给自己留的钱不足以让她逍遥下半辈子，找到我来当未来的金主？
署名后即是“两和立契”，又蘸着印泥，在上面摁上指印，这便是“获指为信”。
刚摁完，薛瑶英便美颜绽放，一把夺回借据，十分得意：“那么很好，首先按照你原本的策划，埋葬那位可怜的老太学生吧，收拢凝聚起太学馆人心，以备你将来立棚之用。”
“你赞同我立棚？”
“当然，不但要立起来，你还得是棚头。”薛瑶英而后看着高岳的署名，立刻就用手指捂住雪腮，十分伤脑筋的模样，“哎呀呀，这怎么行？逸崧你这字，真的是，说得好听些，就是不堪入目呢！以后字不好，进士和升迁都是无望的。”
“您真客气。”高岳用手抓住衣襟，强颜欢笑。
这时候，薛瑶英想起什么似的，“逸崧，把凶肆的木契给我。”
高岳便将随身携带的木契递了过去，瑶英看了看，交待说“安葬张谭后，你便去胜业寺找个女写经人，来为你抄佛经......顺便，她会调教你写字本领的。”
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