凡参加县试的童生，在本县礼房报名，须填写内容包括籍贯、姓名、年龄、三代履历、身貌等项表格。并以同考五人互结，再由本县廪生出结作保，保其确系本县之籍贯、且出身清白，非倡、优、皂隶之子孙，并无居父母之丧者，方准报名应考。
王玥的履历绝对清白，他家祖上还做着官，礼房的审核很容易过，至于县廪生出结作保，私塾每隔几年都要有一批学生前去应考，这流程都是做熟了的，不用学生费心，只需家长备好价值二两银子的礼物，另外再塞个红包给学堂的负责人，这些请廪生出结作保之类的事情便由学堂代劳，一一准备齐当。
县试分四场，一天一场，考场在县衙礼房，主考官为本县的县令。因为要考上四天，所以即便县城离家很近，王玥不可能每天来回地跑，所幸王家原先就是在县城居住，王狗儿在县城里认得几个好友。
王狗儿因为幼年颇享了几年的福，又被家中老母娇惯，所以不怎么能吃得了苦，花钱又大手大脚，所以才以至于现在家中落魄。
但有一点王狗儿却是极为难得，他交的几个好友个个都是极为仗义，并不曾因为王狗儿家道中落就不理会他了。
不过因为他们家中也不富裕，所以平常没办法帮忖王家，不过在县城中借助几天还是极为容易的。
恰好王狗儿有一个朋友就住在县城的礼房附近，走路过去也不过是几分钟的事情，因此王家父子这一回进城考试便住在他家。
王狗儿的朋友姓李，大名叫李元，诨号唤作李三猫的就是他了，因他极爱吃鱼，又会点儿三脚猫的功夫，因此大家便都叫他李三猫。
他如今正在县城中一家大户人家做个护院，家中倒还宽裕，王狗儿父子进城，他特地收拾出一间房子专给王狗儿父子住，说是让王玥好好备考，争取考出个好成绩来。
王狗儿带着王玥提前两天进城，当天晚上李三猫让他家人备了一桌好菜招待两父子，大家吃喝一场，李三猫又说了些闲话，倒也宾主尽欢。
不过担心王玥考试，并没有折腾太晚，不过是略尽了兴，便散了。
王狗儿和李三猫约好，待王玥考试成绩出来，大家再叫上县城里的其他朋友，再聚一场算是恭贺王玥。
李三猫那里自然有王狗儿应对，王玥便留在屋中复习功课，闭门苦读一天，第二日一早，天色还十分漆黑，王玥和王狗儿便已经起身，王玥穿好衣服，将昨天晚上事先准备好的东西又检查了一遍，再三确认没有丢三落四之后父子两人才出了门。
婉拒了李三猫送他们去考试的好意，父子两人便走上了街道。这时候的街道上已经有了不少人正往礼房那边去。
因为才二月份，京城又地属北方，原比别处冷上三分，即便是外头还裹着棉袄，也挡不住寒风刺骨。
父子两个被冷风一吹打了个寒战，赶紧裹紧衣裳，埋头向前走去，不过一刻钟的功夫，便到了礼房。
礼房外插了十几个火把，火光照耀下恍若天明，而礼房外头已经有几十号人在等候进场，也不知是因为火把的温度，还是因为人越聚越多，又或是因为紧张的缘故，王玥只觉得自己一下子燥热起来，呼吸也急促起来。
“别急别急！板儿别急！你只管去考，就是好不好都无所谓，你还小呢！”王狗儿赶紧安慰，旁边的人听到他的话的回头一看，果然还太小，只怕只有七八岁吧，便是江南文乡也少有这么大的，有人忍不住嚷道：“这也太小了吧，会考试吗？”
王玥一听这话，心里便有些不忿，小怎么了，小也比你们考的好！
这下子王玥也顾不上紧张了，他心里只有好好考试，让他们再不敢小瞧自己的想法。
王玥狠狠瞪了说话的人一眼，那人看了，虽然生气却也不好跟小孩子计较，再加上刚才那话的确是自己说错了，他也只好气哼哼的转过头去，不在理会这里。
又过了好一阵，礼房的门才打开，从礼房里涌出来好几个衙役，他们一边推门一边大叫道：“开龙门啦！”
开始进场了。
被这一刺激，人群又开始激动起来，负责检查的衙役大声呵斥了几声人群才恢复安静，然后众人才开始排队进场。
那些陪着考生前来考试的家属们这时候也开始低声叮嘱，王玥听到有威逼利诱的，说考不好就怎么怎么样，考得好就怎么怎么样的，也有低声安慰说好不好无所谓的，也有比考生更加紧张，倒叫考生反过来安慰他的。
而考生中表现也各有不同，有自信的，有紧张的，有神色恍惚的，有心大还能和旁人说笑的，当真是考场百态。
王玥顺的人群站进了队伍，耐心的等待着。不一会儿就到了他，王玥赶紧招呼让王狗儿撤到一遍，他上前站到负责搜查的衙役面前，衙役搜查得很仔细，不仅仔细的参照文书上的画像，还有下面的关于他容貌体态的描写一一对照，还将他前前后后搜查了个遍，外套的棉袄也要脱下来，就连篮子里的点心都要捏碎了，唯恐有人带了小抄进去。
进了门，一众学生先等候在一边，待里面有人叫名，这才进了院子，排成几排。
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