东平侯沈家是开国元勋，世代沿袭的爵位，第一任东平侯在建国之后就自请回苏州老家，过着看似悠闲的生活，但是沈家和皇室的关系千丝万缕。
历代沈家出过三位娘娘，七位王妃、世子妃，尚过两位公主，这个数字在哪朝哪代说出来都是异常惊人的。沈家看似远离朝堂，实则不然。
这一代的东平侯共有两子三女，最小的儿子才仅仅四岁。侯爷不曾纳妾，和七公主的感情极好，这段姻缘也因此为江南的文人雅士所艳羡。
人心的确是个奇怪的东西，这件事情若是换在别人身上，大抵要被说成是怕老婆，但这位贤淑的女子若是公主的话，就会为人夸赞。女人想要嫁得好，婚姻幸福，门当户对真的很重要；浪漫的爱情，冲动的激情最终也会转瞬即逝，留下的怕也只有两两生厌。
七公主长得并不能让人惊艳，这是黛玉对这位公主殿下的最初印象，但是她仪态端庄，气度不凡，没有想象中的插金带银，而是穿着家常的月牙白的藕丝琵琶衿上裳，绣着三两只桃红色的蔷薇，下身是件紫绡翠纹裙，梳的是流云髻，只在后面插了支初绽放的蔷薇，其它并无半点装饰。
公主殿下拉着黛玉的手好生瞧了半晌，笑道：“你哥哥和我们家是最熟的，和我也亲，你既是他妹妹，就该把我们也当做是一家人。早就想接你来家中坐坐，却又怕贸然的失了礼数。”
黛玉只觉得公主的手温温的，润润的，有种母亲的感觉。眼眶里就不自觉的有些发酸，低声道：“是黛玉早就该来拜访公主殿下，只是尚在孝起，怕冲撞了公主。如今哥哥和我即将进京，所以特来拜别。”
“以后也不要叫什么公主，和你哥哥一起叫我姨妈就好，在咱们这儿，只有东平侯夫人，可没什么公主，你这样叫我可就外道了。严嬷嬷教导你还好？”
黛玉忙道：“公主......姨妈，严嬷嬷对黛玉很好，每日都尽心教导黛玉。黛玉还要多谢姨妈。”
“傻孩子，既叫我当姨妈，就更应该是一家人。本想着等你们家稳定了点，就接你来和我们家的这几个丫头住些日子，没想到你们竟是这么快就要上京了。”公主爱怜的伸手捋顺了黛玉鬓角的碎发，又让身边的嬷嬷拿出了一只大大的紫檀匣子，“这里面是我叫人配的雪参玉蟾丸，每月服一颗，用上一年你的身子就大好了。你哥哥说你以前在贾府的时候常吃些人参养荣丸，到底没这个好，我问过给你看病的大夫了，你吃这个最合适。”
黛玉忙接了匣子，里面的雪参玉蟾丸一个个龙眼大小，光泽金黄，淡淡的药香扑鼻，共有十二枚，正好是一年的剂量。
嫣然笑着上来挽住公主的手，“母亲只顾着和妹妹说话，倒是忘记了我们。我们可是为了今日妹妹来准备了好久呢！”
公主看似埋怨的瞧了长女一眼，哀怨的说道：“好好好，我知道我是个老婆子了，你们这群小丫头不待见我，也不愿意和我说话，去吧去吧，今日只管玩你们的，一会儿做出了诗也给我瞧瞧！”
公主殿下的话逗乐了一屋子人，东平侯府年仅四岁的二少爷笑颠颠的跑到母亲的身边，扬起了大大的笑脸：“母亲，儿子陪着您，儿子喜欢您，儿子不嫌弃您老！”
二公子年纪和荣泽几乎相仿，但是命运却天差地别。
......
东平侯家的园子极大，汇集了江南园林的精华，亭台楼阁水榭，曲径通幽，游廊小路蜿蜒其间。侯府园中有一晚香亭，是赏花看水的好去处，嫣然早命人将其收拾干净，又让人摆上了鲜花、百果，亭子前就是座湖泊，荷花尚未露头，但是叶子却长得茂茂盛盛。
黛玉随众人来到晚香亭，看那乌梨木雕花桌上摆着一个大荷叶式的翡翠盘子，里面供养着各色折枝蔷薇。
嫣然上前挑了只“白玉堂”插在了黛玉的发髻上，显得端庄素雅，又自选了一只“七姊妹”戴于头顶。
婧琪拉着黛玉的手坐到桌前，将笔递给黛玉，笑道：“我们这些人可是听致远哥哥说了，他说黛玉姐姐你最是善于写诗，今日若做不出好诗来，我们可不放你回去！”
黛玉自是谦虚的不肯承认，“哥哥胡乱说的，我哪里会做什么诗，不过是平日里闲打发时间罢了。”黛玉有心一展才华，但是想到哥哥和严嬷嬷的教导，这点心思就渐渐熄灭了。江南人杰地灵，侯府家的几个女儿也都不是等闲之辈，到时让人看了笑话，也有损哥哥的颜面。况且现在杜家的姐姐还未到，若是她来了，见众人没等她必是心中不好受，莫不如再等等，做个顺水人情。于是黛玉说道：“我今日来的早，杜婉姐姐还未到，不如我们等她来了再议如何？”
嫣然几个欣然点头应允。亭子中的花到底是折枝的，摆在翡翠的盘子里虽美，却失去了盎然生机，和那些长在枝上，含苞待放的蔷薇是无法相提并美的。黛玉的屋中也常摆着花花草草，原本她是不大在意这个的，常年泡在药罐子里，黛玉也不愿意让那些花草受罪，没得熏坏了，不过致远哥哥见了，就差人送了水仙腊梅等应季的花卉，说是人常看到花，心情也会好，花香总比那些药香、熏香要好的多。
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